La città fortezza di Terezín fu costruita tra il 1780 e il 1790 dall'imperatore Giuseppe II come guarnigione militare, chiamata così in onore di sua madre Maria Teresa.
I suoi bastioni geometrici a forma di stella e le casematte sotterranee si estendevano su 150 ettari, ospitando caserme, depositi di munizioni e celle di detenzione. Nel 1941, la Gestapo trasformò la Piccola Fortezza in una prigione e l'intera città in un campo di transito—Theresienstadt—che ospitò oltre 150.000 ebrei destinati ai campi di sterminio più a est. Circa 33.000 persone morirono tra le sue mura a causa di malattie, fame ed esecuzioni. I nazisti presentarono Theresienstadt alla Croce Rossa come un insediamento modello, filmando una propaganda che nascondeva la crudeltà sistematica dietro spettacoli culturali messi in scena.
Oggi il Memoriale di Terezín preserva la Piccola Fortezza, il Museo del Ghetto e diverse caserme come sito di coscienza protetto dall'UNESCO. Il museo occupa l'ex edificio scolastico dove gli artisti prigionieri documentarono segretamente la vita del campo in schizzi e diari. I dormitori originali espongono cuccette in legno a più livelli, mentre il crematorio e i luoghi delle esecuzioni rimangono in gran parte inalterati. Un raccordo ferroviario ricostruito segna il punto di deportazione da cui partivano i trasporti per Auschwitz. Il memoriale attira 250.000 visitatori all'anno, la maggior parte dei quali arriva con escursioni di mezza giornata dalla capitale. Gli storici guidano i gruppi attraverso i cortili della fortezza, le celle di isolamento e le fosse comuni, spiegando la logistica della persecuzione e le storie degli individui che hanno resistito. Il Museo del Ghetto custodisce oltre 4.500 disegni di bambini creati in lezioni d'arte segrete, testimonianza di sfida contro la cancellazione.
Il tour del campo di concentramento di Terezín da Praga parte durante tutta la mattinata, raggiungendo il memoriale in meno di novanta minuti tramite l'autostrada D8. Le opzioni guidate includono storici specializzati nell'istruzione sull'Olocausto, mentre i tour con commento audio consentono un'esplorazione autonoma sia della fortezza che del museo. L'ingresso combinato alla Piccola Fortezza e al Museo del Ghetto costa 310 CZK per adulto. Il sito è aperto tutti i giorni alle 08:00 e l'arrivo anticipato garantisce gallerie più tranquille prima dell'arrivo dei gruppi di metà giornata. I tour solitamente prevedono dalle tre alle quattro ore in loco, sufficienti per percorrere le fortificazioni, visitare le mostre e sostare presso le lapidi commemorative. La città di Terezín rimane un comune funzionante di 2.800 residenti, con la sua piazza centrale fiancheggiata dalla chiesa della guarnigione originale e dagli edifici degli ufficiali che oggi fungono da uffici comunali.
4 h 30 min
